Over het ontstaan van verslaving bestaan verschillende theorieën. Ligt het aan de drug die gebruikt wordt, ligt het aan het individu of ligt het aan zijn/haar omgeving?
Meestal gaan we tegenwoordig uit van een model waarbij we zeggen dat meerdere factoren een rol spelen. Dus zowel de drug, als het individu als de omgeving spelen een rol. Het middel kan wel of niet verslavend zijn, het individu kan gevoelig zijn voor verslaving en de omgeving kan er voor zorgen of iemand veel of weinig ondersteuning krijgt.