Uimastid mõjutavad ühte või mitut tüüpi neurotransmitterite tegevust. See võib toimuda ühel viiel moel:
Transmitterite vallandumine võimendub või väheneb, põhjustades nende suurema või väiksema koguse sisenemist sünaptilisse pilusse (nt amfetamiini tarvitamise puhul).