Экстази снижает концентрацию серотонина в головном мозге. Если серотонин отсутствует, протеинам обратного захвата нечего абсорбировать. Эти микронасосы остаются пустыми или даже могут непреднамеренно захватывать в серотониновые нейроны другие медиаторы, особенно дофамин. После чего дофамин и продукты его расщепления повреждают аксоны этих клеток.