GABA
GABA is een neurotransmitter die andere zenuwcellen remt in hun activiteit. Door alcohol wordt GABA extra actief. De remmende werking op andere zenuwcellen neemt toe waardoor je je ontspannen en rustig voelt. Zenuwcellen die gevoelig zijn voor GABA zijn verspreid over alle delen van de hersenen.
Glutamaat
Glutamaat activeert andere zenuwcellen juist. Door alcohol wordt glutamaat minder actief. Het stimulerende effect van glutamaat op andere neuronen neemt af. Het centrum in de hersenen voor leren en geheugen zit in de hippocampus. Vooral de informatie overdracht door glutamaat tussen zenuwcellen in dit gebied wordt geremd door alcohol.