Wanneer je stopt met alcohol drinken is er geen blokkade meer van de glutamaat-receptoren. Er bindt opeens heel veel glutamaat aan de receptoren. Er zijn immers meer receptoren gemaakt en de receptoren zijn extra gevoelig geworden. Het neuron wordt dan over-gestimuleerd. Hierdoor kunnen onthoudingsverschijnselen ontstaan zoals slapeloosheid en in het ergste geval epilepsie.