Heroiini muuttaa normaaliprosesseja seuraavalla tavalla:
Heroiini muuttuu kehossa morfiiniksi. Aluksi morfiini toimii samoin kuin endorfiinit. Morfiini kiinnittyy reseptoreihin, jotka sijaitsevat substanssi P -hermosolun tuojahaarakkeessa. Näin se estää substanssi P:n vapautumisen. Kipusignaali ei enää välity eteenpäin.